Неприятие японского коммерческого китобойного промысла по экологическим и этическим соображениям — это мнение, но то, что китобойный промысел экономически неустойчив — это факт.
Allison Westervelt, 13 Ноября 2021
Токийский Организационный комитет Олимпийских и Паралимпийских игр рекламировал Олимпиаду 2020 года как первые в истории международного спорта игры с нулевым уровнем выбросов углекислого газа, однако защитники природы восприняли внимание к Токио как возможность заявить, что до тех пор, пока Япония продолжает практику коммерческого промысла китов, игры нельзя считать экологически чистыми.
Международное сообщество в основном воспринимает промысел китов как жестокое дело, в то время как японские рыбаки считают его даром. Экологические организации, такие как Greenpeace и Sea Shepherd, решительно критикуют охоту на китов, и эта практика была объявлена вне закона во многих странах, хотя Япония возобновила коммерческий промысел китов в 2019 году после 31-летнего перерыва.
Сильно негативное восприятие китобойного промысла с точки зрения прав животных отвлекает от реальной ситуации: японская китобойная индустрия находится на грани краха, и успех или неудача предстоящих сезонов определит ее будущее. Коммерческий китобойный промысел в Японии экономически нежизнеспособен, и хрупкая отрасль поддерживается государственными субсидиями.
История китобойного промысла в Японии
Заявление Японии о выходе из Международной китобойной комиссии (МКК), глобального органа, отвечающего за сохранение китов и управление китобойным промыслом, сделанное в декабре 2018 года, вызвало много споров. Япония официально возобновила коммерческий китобойный промысел в 2019 году после временного прекращения коммерческой охоты в 1986 году, хотя в промежуточный период Япония продолжала научный китобойный промысел. В Японии охота на китов — это многовековая традиция, потенциально восходящая к периоду Джомон (14 500 лет до н.э.-300 лет до н.э.), но в больших масштабах она началась только в конце 17 века, и только в прибрежных общинах.
К концу 19 века киты были близки к исчезновению из-за чрезмерного вылова. После Второй мировой войны, когда других продуктов питания стало не хватать, потребление китов в Японии стало обычным делом. Более эффективные методы лова и промышленные суда ухудшали ситуацию с запасами на протяжении 20 века, пока члены МКК не ввели мораторий на охоту. Природоохранные организации были довольны этим решением, но китобойные страны, включая Японию, Норвегию и Исландию, надеялись, что мораторий будет снят, когда популяция китов успеет восстановиться и члены МКК смогут договориться об устойчивых квотах на охоту. На встрече в Бразилии в сентябре 2018 года, когда МКК приняла декларацию, подтверждающую «важность сохранения моратория на коммерческий китобойный промысел», стало ясно, что мораторий не был временным.
Тем не менее, мораторий допускает некоторые исключения, включая научный китобойный промысел и китобойный промысел для коренного населения. С 1987 года Япония ежегодно добывала от 200 до 1 200 китов, оправдывая это научным китобойным промыслом для определения устойчивых квот на вылов и мониторинга роста популяции. Поскольку мясо китов, добытое для исследований, обычно впоследствии поступает на продажу, критики утверждают, что «научный китобойный промысел» был фарсом, который Токио использовал для охоты на китов ради еды.
Китобойный промысел не имеет культурного значения и не является необходимым с точки зрения питания
В конце концов, осознание того, что мораторий на коммерческую охоту никогда не будет отменен, побудило Японию выйти из МКК. После выхода из МКК японские китобои избегают охоты в международных водах и ведут промысел только в исключительной экономической зоне Японии. Япония также соблюдает жесткие правила МКК по оценке ресурсов, что демонстрирует стремление Токио вести устойчивый промысел, чтобы успокоить международное сообщество.
Китобойным компаниям, таким как Kyodo Senpaku, не разрешается добывать более 1 500 тонн китового мяса — квота, установленная японским правительством. Это количество меньше, чем 2400 тонн, которые были выделены ранее, а изменение вкусов японцев означает, что цены на китовое мясо падают. В 2018 финансовом году объем продаж составил 3 млрд иен (27 млн долларов), но в 2020 году он снизился до 2,6 млрд иен (24 млн долларов), поскольку цена на китовое мясо упала с примерно 1200 иен (11 долларов) за килограмм до 800 иен (7 долларов). Поскольку после Второй мировой войны китовое мясо употреблялось в пищу по необходимости, оно традиционно рассматривается как недорогой источник белка, а не как деликатес. Китовое мясо широко употреблялось в школьных обедах в 1950-х и 60-х годах, что создало ему имидж низкопробной пищи среди пожилых японцев.
Компания Kyodo Senpaku, которая владеет единственным в стране китобойным судном дальнего плавания и в настоящее время доминирует в барахтающейся отрасли, работает со значительными убытками. Хотя она лидирует в китобойной отрасли Японии, в 2020 году она получила 1,3 миллиарда иен (12 миллионов долларов) ежегодных субсидий. Это было заменено на 1 млрд иен ($9 млн) государственных кредитов за 2020 год, которые она будет получать до 2024 года. После этого момента китобойный промысел Kyodo Senpaku должен стать финансово независимым. В 2020 году Японское агентство рыболовства выплатит 5,1 млрд иен ($46 млн) в виде государственных субсидий китобойной отрасли.
В итоге японский китобойный промысел является убыточным, а сама отрасль остается на плаву благодаря субсидиям налогоплательщиков. Если китобойный промысел не сможет приносить прибыль, что маловероятно, учитывая, что запасы непроданного китового мяса продолжают расти, а потребление китов составляет примерно 1% от пика 1960-х годов, он долго не просуществует.
