Ces dernières années, le changement climatique est devenu une menace croissante pour les nations insulaires de faible altitude du monde entier. L’élévation du niveau des mers, l’augmentation de la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes et d’autres effets du changement climatique font peser des risques importants sur la survie physique et culturelle de ces nations. Cependant, les technologies modernes jouent un rôle de plus en plus important pour aider ces nations à s’adapter aux défis du changement climatique.
Murat Gibadyukov
17 April 2023
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Dans la vaste étendue des océans, les plus petits pays et territoires du monde subissent de plein fouet les effets du changement climatique, la montée du niveau des mers menaçant leur existence même. Ces nations insulaires, qui abritent des millions de personnes et une riche biodiversité, sont confrontées à une crise existentielle alors qu’elles sont aux prises avec les conséquences du réchauffement climatique. Selon des études récentes, plus de 20 nations insulaires de faible altitude risquent de disparaître au cours de ce siècle en raison de l’élévation du niveau de la mer causée par la fonte des glaciers et des calottes polaires. Cela signifie que des cultures et des modes de vie entiers pourraient disparaître à jamais, de même que des économies, des ressources naturelles et des écosystèmes entiers.
La situation critique des nations insulaires en déclin est un problème mondial qui exige une action urgente de la part de l’ensemble de la communauté internationale. L’Accord de Paris, adopté par presque tous les pays du monde en 2015, vise à limiter le réchauffement climatique à moins de 2˚C au-dessus des niveaux préindustriels, mais les tendances actuelles suggèrent que cet objectif a peu de chances d’être atteint. En outre, de nombreuses nations insulaires ne disposent pas des ressources nécessaires pour atténuer les effets du changement climatique, comme la construction de digues, la relocalisation des populations ou le développement de sources d’énergie alternatives.
Les pays les plus durement touchés sont Kiribati, les Îles Marshall, les Maldives et Tuvalu, où la montée du niveau de la mer provoque déjà des inondations, l’intrusion d’eau salée et l’érosion. La situation ne se limite pas aux petites nations insulaires, puisque même les grandes villes côtières comme New York, Miami et Tokyo sont menacées d’inondation dans les décennies à venir. Cependant, ces îles sont particulièrement vulnérables en raison de leur petite taille, de leurs ressources limitées et de leur isolement par rapport au reste du monde.
La montée du niveau des mers constitue une menace sérieuse pour les nations insulaires de faible altitude du monde entier, mettant en péril leurs populations, leurs cultures et leurs économies. Alors que le niveau des mers continue de s’élever en raison du changement climatique, ces nations se tournent de plus en plus vers les technologies modernes pour les aider à s’adapter et à se préparer à l’avenir.
L’un des rôles clés des technologies modernes pour aider ces îles à s’adapter à l’élévation du niveau de la mer est le développement d’infrastructures résistantes au climat. Cela comprend la construction de digues et d’autres mesures de protection côtière, ainsi que l’élévation des routes et des bâtiments pour les protéger contre les inondations et les phénomènes météorologiques extrêmes. Les Maldives, un pays composé de 26 atolls dans l’océan Indien, ont mis en œuvre une série de mesures d’adaptation au climat, notamment la construction d’une digue autour de la capitale Malé, l’installation de panneaux solaires sur les toits et la mise en place de systèmes de collecte des eaux de pluie.
Les technologies de télédétection, telles que l’imagerie par satellite et la photographie aérienne, constituent un outil important pour surveiller les données sur les changements dans l’utilisation des terres, la couverture végétale et la montée du niveau des mers. Les systèmes d’information géographique (SIG) permettent d’analyser et de visualiser ces données et de faciliter la prise de décision dans des domaines tels que l’aménagement du territoire, la gestion des catastrophes et le développement des infrastructures. Le Pacific Islands Climate Outlook Forum (PICOF), par exemple, utilise l’imagerie satellitaire et d’autres outils de télédétection pour surveiller les conditions climatiques dans la région, ce qui permet de lancer des alertes en cas de risques liés aux conditions météorologiques.
L’agriculture est un moyen de subsistance essentiel pour de nombreuses nations insulaires de faible altitude, mais elle est aussi vulnérable aux effets du changement climatique. Les techniques d’agriculture intelligente face au climat, telles que l’utilisation de cultures résistantes à la sécheresse, les pratiques de conservation des sols et l’amélioration des systèmes d’irrigation, peuvent accroître la résilience et la productivité face à la variabilité du climat. Ces technologies ont été utilisées dans le cadre du programme PACC (Pacific Adaptation to Climate Change), qui soutient le développement d’une agriculture intelligente face au climat dans la région du Pacifique, y compris l’utilisation de l’agroforesterie, du compostage et des techniques de collecte des eaux de pluie.
Enfin, de nombreuses nations insulaires de faible altitude sont confrontées au problème des ressources limitées en eau douce, qui sont menacées par l’intrusion d’eau salée, la sécheresse et la contamination. Des technologies telles que le dessalement, la collecte des eaux de pluie et les systèmes de filtration de l’eau peuvent contribuer à fournir une source fiable et durable d’eau potable. Le gouvernement de Tuvalu a installé des systèmes de collecte des eaux de pluie dans les écoles et les bâtiments publics afin de réduire la dépendance à l’égard des eaux souterraines et dispose d’une usine de dessalement de l’eau de mer pour fournir de l’eau potable supplémentaire. Cependant, Tuvalu a également eu recours à de nouveaux moyens pour préserver la culture de la nation insulaire en voie de disparition.
En novembre 2022, le ministre des Affaires étrangères de Tuvalu a annoncé son intention de devenir la première nation numérique du métavers : un royaume en ligne qui utilise la réalité augmentée et virtuelle pour permettre aux utilisateurs d’interagir d’une manière révolutionnaire. Le métavers pourrait en effet présenter certains avantages pour les nations insulaires en déclin. Le tourisme, les réunions et les conférences virtuelles peuvent constituer des sources de revenus alternatives et réduire la nécessité de voyager. Les simulations climatiques, la planification, l’éducation et la formation virtuelles pourraient également être des outils utiles au développement d’une société durable. Toutefois, si les technologies modernes peuvent soutenir les efforts d’adaptation au climat, elles ne sauraient se substituer à la nécessité urgente de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de limiter les effets du changement climatique.
Les nations insulaires en difficulté et la communauté internationale doivent travailler ensemble pour développer des solutions globales et efficaces aux défis du changement climatique. Une solution globale nécessite des approches à la fois virtuelles et réelles, ainsi qu’un engagement mondial pour lutter contre le changement climatique. Grâce à une combinaison de technologies modernes, de solutions politiques et de coopération internationale, les cultures et les écosystèmes uniques des nations insulaires peuvent être protégés pour les générations futures.
