China se ha posicionado exitosamente como el principal productor de tecnología para energías renovables, inundando el mercado mundial con sus productos económicos y dejando atrás a los productores estadounidenses y europeos. Cada vez más industrias locales exigen proteccionismo e incentivos gubernamentales para promover la economía nacional y evitar la dependencia excesiva del gigante asiático.
Alexandra Dubsky
19 de marzo de 2024
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En 1928, Herbert Hoover prometió al público estadounidense “un pollo en cada olla y un coche en cada garaje” durante su campaña presidencial, un lema icónico que le ayudó a ganar las elecciones. Hoy en día, China quiere sus FV en “cada garaje.” FV significa fotovoltaica.
En las últimas décadas, China, la superpotencia asiática, ha emergido como líder mundial en la producción y venta de tecnologías de energía solar. Este auge fue posible gracias a las importantes inversiones de China en investigación, desarrollo y manufactura.
La dominancia de China en la industria solar no es un fenómeno reciente; es el resultado de una planificación estratégica e inversiones constantes. Desde principios de siglo, el gobierno chino declaró su objetivo de convertirse en un líder global en energías renovables, respaldado por políticas gubernamentales, incentivos financieros y estrategias de expansión agresivas. China lanzó iniciativas específicas para fomentar los avances tecnológicos y la expansión del mercado.
Además, la industria solar de China se beneficia de economías de escala inigualables por cualquier otro país. Gracias a su gran mercado interno, China puede producir paneles solares y componentes en enormes cantidades a precios muy bajos, lo que le permite exportar estos productos a precios igualmente bajos.
China busca aumentar considerablemente su capacidad instalada de energía solar. Para 2022, ya había superado su objetivo previo de 105 GW y fijado nuevas metas. Al completarse todos los proyectos aprobados, la capacidad total de energía eólica y solar del gigante asiático alcanzará los 1,37 TW, superando el objetivo gubernamental de 1,2 TW para 2030.
Europe’s energy goal is to be CO2-free by 2050. The energy transition should not only provide the continent with C02-free energy, but also free it from expensive imports.
Europa, por su parte, tiene el objetivo de ser neutra en carbono para 2050. Esta transición energética no solo pretende suministrar energía libre de CO2, sino también reducir la dependencia de costosas importaciones.
Europa está decidida a acabar con su dependencia del gas ruso y diversificar su sector energético. Sin embargo, es incierto si logrará evitar otras dependencias, como en los sistemas FV de China o el GNL estadounidense.
Aunque China ha inundado el mercado con productos económicos como parte de su política gubernamental, Europa podría ofrecer productos que cumplan con sus estándares ecológicos. Estos productos quizás no sean los más baratos, pero se adaptan mejor a los sistemas y requisitos energéticos europeos y deberían recibir subsidios acordes.
A medida que la región avanza de los combustibles fósiles hacia las energías renovables, surge la posibilidad de una nueva dependencia. Estados Unidos, que busca aumentar su cuota de mercado de GNL, ya está implementando barreras económicas para evitar que productos asiáticos baratos inunden su mercado interno. Europa debe seguir este ejemplo para asegurar fuentes de energía diversificadas y una mayor estabilidad energética mediante una independencia energética fortalecida.
La Comisión Europea declaró estar “al tanto de las dificultades enfrentadas por los fabricantes de la UE” y “en contacto regular con la industria de fabricación de energías renovables… para comprender mejor la situación del mercado y discutir posibles opciones para abordar la situación actual.”
Jenny Chase, analista senior de Bloomberg NEF, quien proporciona información sobre mercados globales de productos básicos y tecnologías para la transición a una economía de bajo carbono, atribuye la caída de precios a la producción masiva china, junto con una menor demanda en la zona euro debido a las crecientes tasas de interés y los retrasos en los permisos.
“Muchos fabricantes solares [europeos] van a quebrar… en los próximos años,” dijo, añadiendo que “los fabricantes de la UE tienen mayores costos, por lo que es muy probable que algunos de ellos sufran.”
Europa, en general, y Austria, en particular, han desarrollado “productos buenos e innovadores” como los inversores solares, señaló Hubert Fechner, presidente de la Plataforma Tecnológica Fotovoltaica de Austria. Sin embargo, para avanzar y lograr viabilidad comercial, la industria solar europea necesita señales más “fuertes” del sector privado, afirma Fechner, quien subraya que “Ahora debemos avanzar rápidamente hacia una industria energética europea independiente. Europa ahora tendrá que ponerse al día con EE.UU.”
Burgenland es un pionero europeo en energías renovables y cubre el 150% de sus necesidades eléctricas exclusivamente con energías renovables. La energía excedente se puede convertir en hidrógeno verde y almacenar para su uso cuando sea necesario. Para lograr el objetivo de neutralidad climática de la provincia para 2030, Burgenland Energie (BE) está expandiendo masivamente la fotovoltaica y la energía eólica.
Stephan Sharma, CEO de BE, es consciente del problema de la dependencia de los productos chinos y señala: “Se ha invertido una cantidad increíble aquí por parte del gobierno chino con el objetivo de liderar el mercado mundial.” BE ha formado una empresa conjunta con el fabricante alemán de almacenamiento de energía Cmblu Energy para desarrollar un sistema de almacenamiento de energía basado en materiales orgánicos no dependientes de litio.
Queda por ver si Europa reaccionará lo suficientemente rápido con tales iniciativas y evitará deslizarse hacia una nueva fase de dependencia.
