Im Silicon Valley werden Rollkragenpullover gegen Panzerwesten getauscht. Was einst eine Oase von innovativen Unternehmern war, die utopische Zukunftsvisionen vertraten, hat sich zu einem wichtigen Akteur in der Innovation und Produktion von High-Tech-Waffen entwickelt. Steuergelder und Euros sowie immer mehr Risikokapital werden in Start-ups und Forschung und Entwicklung im Silicon Valley investiert.
Eimhin McGann
28. Oktober 2024
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Investitionen in Verteidigungstechnologien wurden früher von Risikokapitalgebern gemieden, aber mit der Zunahme von Kriegen in der gesamten Welt erfährt dieser Sektor jetzt einen steilen Anstieg der Finanzmittel, während die Nicht-Verteidigungstechnologie einen Abschwung erfahren. Eines der beunruhigendsten Ergebnisse dieses Anstiegs der Finanzmittel für die Verteidigungstechnologie ist die Verlagerung der intelligentesten Köpfe Amerikas von der Telekommunikation zur Waffentechnik.
Die Vereinigten Staaten verfügen über den mit Abstand größten Verteidigungshaushalt der Welt und geben allein im Jahr 2023 830 Mrd. USD aus. China hatte 2023 die zweithöchsten staatlichen Militärausgaben in Höhe von mehr als 296 Mrd. USD.
In diesen enormen US-Ausgaben ist auch Militärhilfe für ausländische Staaten wie die Ukraine und Israel inbegriffen. Seit dem Einmarsch der Russischen Föderation in die Ukraine im Februar 2022 haben die USA der ukrainischen Regierung mehr als 174 Mrd. USD zur Verfügung gestellt, hauptsächlich in Form von Waffen, Munition und anderer militärischer Ausrüstung. In ähnlicher Weise haben die USA Israel seit Beginn des Krieges mit der Hamas als Reaktion auf deren Angriffe am 7. Oktober 2023 17,9 Mrd. USD an Hilfe gezahlt.
Diese nationale und internationale Nachfrage nach Waffen, die zum Teil durch die Militärausgaben der USA angeheizt wird, hat einen Goldrausch ausgelöst, den die Start-ups im Silicon Valley offenbar gerne ausnutzen wollen.
Jahrzehntelang ging der überwiegende Teil der US-Verteidigungsausgaben an die „Primes“, ein äußerst mächtiges Konsortium aus jahrhundertealten Waffenherstellern, darunter Lockheed Martin und Raytheon Technologies, die nach Angaben des Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstituts (SIPRI) im Jahr 2023 65 bzw. 67 Mrd. USD erhielten.
Der jüngste SIPRI-Militärausgabenbericht zeigt, dass die weltweiten Militärausgaben das neunte Jahr in Folge gestiegen sind und sich auf insgesamt 2443 Milliarden US-Dollar belaufen, was einem Anstieg von 6,8 % entspricht. Dies ist der stärkste Anstieg seit 2009. SIPRI führt den Anstieg der weltweiten Militärausgaben im Jahr 2023 auf den anhaltenden Krieg in der Ukraine und die eskalierenden geopolitischen Spannungen im Nahen Osten, Asien und Ozeanien zurück.
Die „Primes“ sehen sich nun neuen Akteuren aus dem Silicon Valley gegenüber, die ihren geschäftlichen und organisatorischen Schwerpunkt auf den Verteidigungssektor verlagern. Ein Beispiel für diese Verlagerung der Strategie und der Finanzierung ist Anduril Industries.
Die ALTIUS-600M-Drohnen von Anduril gehören zu den ersten im Kampf eingesetzten Waffen, die mit künstlicher Intelligenz ausgestattet sind, und läuten eine neue Ära der Kriegsführung ein, die sich rasch von der Science-Fiction zur Science-Facture entwickelt. Die Produkte des Unternehmens sind beim US-Militär sehr gefragt. Die Drohnen können Ziele identifizieren und vier Stunden lang 280 Meilen oder 450 km weit fliegen, bevor sie auf dem Boden aufschlagen und beim Aufprall explodieren. Sie sind so leicht, dass sie von Fußsoldaten aus einem Rohr geschossen werden können und somit leicht zu transportieren sind.
Die Drohnentechnologie und die waffengestützte KI schreiten schneller voran, als der Gesetzgeber und die internationale Gemeinschaft Gesetze zu ihrer Regulierung schaffen können. Dies ist zum großen Teil auf die enormen Finanzmittel zurückzuführen, die die US-Technologieunternehmen von Risikokapitalgebern und anderen Investoren erhalten. Der Hauptabnehmer dieser Drohnen ist zwar das US-Militär, doch die von Anduril und vielen anderen US-Rüstungsunternehmen hergestellte Hardware und KI ist inzwischen auf den Schlachtfeldern in der Ukraine, im Gazastreifen und anderswo zu finden.
Anduril Industries stört das Machtgleichgewicht der „Primes“, aber sie sind nicht allein. Das Unternehmen folgt einem Weg, der sich im Silicon Valley immer mehr durchsetzt. Die militärischen Käufe der Ukraine und Israels werden mit Milliardenbeträgen aus den USA und der EU unterstützt, und die Gewinne locken einst kriegsscheue Technologieunternehmen aus dem Silicon Valley an. Neben Anduril gibt es Mach Industries, das bereits Milliardenbeträge von etablierten Silicon-Valley-Finanziers wie Sequoia Capital erhalten hat, einem Unternehmen, das die MIC-bezogene Technologiebranche einst gemieden hat.
Der verstärkte Einsatz von KI in Waffen und „Killerrobotern“ ist international stark kritisiert worden, und ein Großteil der Finanzierung, der Technologie und der Unternehmen, die an dieser ominösen Industrie beteiligt sind, stammt aus den USA.
