في 20 نوفمبر 2024، اقترحت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إدراج أربعة أنواع من الزرافات في قائمة قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة. تختفي الزرافات بصمت من على وجه الأرض والبشر مسؤولون عن هذا. سواء كان ذلك بسبب توسع المستوطنات والبنية الأساسية، أو صناعة الفحم في إفريقيا أو الصيد الجائر أو تغير المناخ، فقد وصل الانخفاض المستمر في أعداد الزرافات إلى مستويات مثيرة للقلق. وقد أضافت التجارة الدولية في المنحوتات العظمية والجلود إلى هذا المسار المقلق.
Daniella Vanova
2024/12/10
English version
الزرافة، أطول حيوان ثديي في العالم ورمز أفريقي، تسير بهدوء نحو الانقراض مع القليل من الاهتمام العام. على الرغم من مظهرها الشاهق وخصائصها الفريدة، غالبًا ما يتم تجاهل الزرافات.
في 9 فبراير 2014 عندما قتلت حديقة حيوان كوبنهاجن ماريوس، وهو زرافة ذكر، لأنها اعتبرته غير مناسب للتكاثر في الأسر، صُدم العالم. لم يكن ماريوس زرافة صحية فحسب، بل كانت هناك عدة عروض من قبل المنظمات والأفراد لإنقاذ حياته من خلال التبني. كان ماريوس خامس زرافة تُقتل لأسباب ″إدارة الحفظ″.
وفقًا لجمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة، هناك أقل من 69000 فرد ناضج متبقي في البرية. انخفضت أعداد الزرافات بنحو 40٪.
تصنف القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) الزرافة على أنها معرضه للخطر. وقد أدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة عدة أنواع فرعية من الزرافات على أنها مهددة بالانقراض في عام 2018.
تم إدراج الزرافات في الملحق الثاني لاتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية (CITES) . وهذا يعني أنها تعتبر مهددة، ولكنها ليست بالضرورة مهددة بالانقراض. ولكن إذا لم يتم تنظيم التجارة في الزرافات بشكل صارم، فقد يتغير هذا.
الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي تجمع بيانات التجارة عن الزرافات، ولديها بيانات تُظهر أنه تم تداول ما يقرب من 40000 عنصر زرافة في الولايات المتحدة في عقد واحد فقط (2006 إلى 2015). وخلال هذه الفترة، قُتل ما لا يقل عن 3751 زرافة فردية للتجارة لاستيراد 21402 منحوتة عظمية و3008 قطعة جلد و3744 كأس صيد إلى الولايات المتحدة.
المشكلة الرئيسية هي الافتقار إلى الوعي بالحقائق المحيطة بانخفاض أعداد الزرافات والذي ينجم عن فقدان الموائل والصيد الجائر وتغير المناخ. إن محنة الزرافة توضح الحاجة الملحة لتوسيع جهود الحفاظ عليها ولفت الانتباه إلى النضال الصامت الذي تخوضه هذه الحيوانات العملاقة اللطيفة.
المشكلة الرئيسية هي الافتقار إلى الوعي بالحقائق المحيطة بانخفاض أعداد الزرافات والذي ينجم عن فقدان الموائل والصيد الجائر وتغير المناخ. إن محنة الزرافة توضح الحاجة الملحة لتوسيع جهود الحفاظ عليها ولفت الانتباه إلى النضال الصامت الذي تخوضه هذه الحيوانات العملاقة اللطيفة.
فوفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، انخفض عدد الزرافات في جميع أنحاء القارة الأفريقية بنسبة 40% بين عامي 1985 و2015. وفي غضون ثلاثة عقود تقريبًا، انخفض عدد الزرافات في كينيا والصومال وإثيوبيا إلى 60%.
وفي الوقت نفسه، عانت الزرافة النوبية من انخفاض مأساوي بنسبة 97%، مما دفع هذا النوع النادر إلى الانقراض. وفي أماكن أبعد في وسط أفريقيا، شهدت زرافة كردفان، وهي نوع فرعي آخر، انخفاضًا بنسبة 85%.
وفي وسط وشرق أفريقيا، يتم اصطياد الحيوانات بشكل غير قانوني من أجل جلدها وأدمغتها ونخاع العظام. ووفقًا لدراسة نُشرت عام 2010 لمشروع روتشيلد للزرافة، يعتقد بعض الناس في تنزانيا أن أجزاء جسم الزرافة يمكن أن تشفي ضحايا فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. وهو ادعاء لم يثبته العلم.
ومن بين المخاوف الرئيسية الأخرى معدل التكاثر البطيء. وذلك لان فترة حمل الزرافات الإناث طوية حيث تصل إلى حوالي 15 شهرًا وتلد عادةً عجلًا واحدًا في كل مرة. ويمكن أن تفصل فترات الولادة عدة سنوات، مما يحد من نمو السكان، خاصة وأن الزرافات الصغيرة تعاني من معدلات وفيات عالية بسبب الحيوانات المفترسة والعوامل البيئية.
وتتفاقم هذه المشاكل بسبب الروابط الأسرية القوية داخل مجموعات الزرافات التي تتعرض لتهديد متزايد. لان هذه الوحدات الاجتماعية ضرورية لبقائها ورفاهتها. ويؤدي الاضرار بهذه المجموعات بسبب الضغوط البيئية وفقدان أماكن المعيشة والصيد الجائر إلى تفاقم التحديات التي تواجهها في تنمية أعدادها واستدامتها.
ويظل فقدان الموائل خارج المناطق المحمية السبب الرئيسي للانحدار الأخير في أعداد الزرافات. ويؤدي توسع المستوطنات البشرية، إلى جانب البنية الأساسية المرتبطة بها مثل أحواض المياه والطرق، إلى تقليص وتفتيت مساحات معيشتها الطبيعية، مما يجعل من الصعب على الزرافات العثور على الغذاء الكافي والمناطق الآمنة لتربية صغارها. كما أن صناعة الفحم سريعة النمو في أفريقيا، والتي تدفع إلى إزالة الغابات في العديد من المناطق، هي سبب رئيسي آخر لفقدان أماكن المعيشة للزرافات.
في أبريل 2017، تقدم مركز التنوع البيولوجي وجمعية الرفق بالحيوان الدولية وجمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة بطلبات للحصول على مزيد من الحماية لمجموعات الزرافات. وفي أكتوبر 2021، تعهدت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية بموعد نهائي لتقرير ما إذا كانت الأنواع تستحق الحماية.
ردًا على هذه العريضة والدعوى القضائية لعام 2017، اقترحت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في 20 نوفمبر 2024 إدراج أربعة أنواع من الزرافات ضمن قانون الأنواع المهددة بالانقراض. سيساعد هذا الإدراج في القضاء على أنشطة الصيد الجائر ووقف التجارة في سجاد الزرافات وأغطية الوسائد والأحذية والأثاث وحتى أغلفة الكتاب المقدس. وذلك لان الولايات المتحدة هي سوق رئيسية لتلك الاشياء.
صرحت مارثا ويليامز، مديرة هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، أن ″الحماية الفيدرالية للزرافات ستساعد في حماية الأنواع المعرضة للخطر، وتعزيز التنوع البيولوجي، ودعم صحة النظام البيئي، ومكافحة الاتجار بالحياة البرية، وتعزيز الممارسات الاقتصادية المستدامة″، مضيفة أن ″هذا الإجراء يدعم الحفاظ على الزرافات مع ضمان عدم مساهمة الولايات المتحدة بشكل أكبر في انحدارها″.
ستشمل الإجراءات الجديدة التي اتخذتها هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ثلاثة أنواع فرعية من الزرافات الشمالية، تعيش بشكل رئيسي في الكاميرون وتشاد والنيجر وأوغندا، باعتبارها مهددة بالانقراض. حيث انخفض عدد هذه الأنواع الفرعية بنسبة 77 في المائة منذ عام 1985 إلى 5919 فردًا. ومن المقرر إدراج نوعين فرعيين آخرين في شرق إفريقيا، الزرافات الشبكية وزرافات الماساي، على أنهما مهددتان بالانقراض، وهو ما يقل خطوة واحدة عن حالة الخطر، وسيتم الانتهاء من القوائم المقترحة في غضون عام. وقد حددت هيئة الأسماك والحياة البرية موعدًا نهائيًا في 19 فبراير 2025 للمراجعة والتعليق العام قبل نشر القائمة النهائية.
بمجرد الانتهاء من هذه القوائم، ستكون هناك حاجة إلى تصاريح لاستيراد الزرافات إلى الولايات المتحدة. وسيساعد هذا بشكل كبير في الحد من التجارة في الزرافات. ومن المأمول أن يساعد هذا بدوره في تعافي أعداد الزرافات من حافة الانقراض.
الصورة: الزرافات © freepik.com
