Das Cost of War Project der Brown University hat die Kosten der Kriege nach 9/11 neu definiert. Indem es die versteckten Kosten ans Licht bringt, hat das Projekt eine globale Wirkung erzielt. Die wahren Kosten des Krieges gehen weit über die finanziellen Kosten hinaus und umfassen auch die menschlichen, politischen, sozialen und ökologischen Kosten des Krieges. Die Mitarbeiter des Projekts sehen sich im Einklang mit einer breiteren Friedensbewegung.
Diana Mautner Markhof, 04 November 2021
Das einzigartige Cost of War Project der Brown University wurde 2010 von der Professorin für Anthropologie und Internationale Studien an der Brown University, Catherine Lutz, und der Lehrstuhlinhaberin für Politikwissenschaft an der Boston University, Neta Crawford, initiiert und hat die Art und Weise, wie die Gesellschaft die Kosten des Krieges misst, neu definiert. Die Auswirkungen dieses Projekts waren weltweit – es hat das Bewusstsein von Politikern, Wissenschaftlern, Journalisten und der Zivilgesellschaft für die Kosten von Kriegen geschärft. Das Cost of War Project bringt diese Gruppen zusammen, indem es seine Ergebnisse weitergibt und sich auf seinen Bildungsauftrag konzentriert. In der Tat sehen sich die Forscher des Projekts als Teil einer breiteren Friedensbewegung.
Eine Aufgabe des Cost of War Project besteht darin, die Öffentlichkeit zu informieren. Damit sind sie erfolgreich gewesen. Regierungen, Forscher und Medien verlassen sich fast weltweit auf die von diesem wertvollen Projekt bereitgestellten Informationen.
Die Gründer des Projekts bemerkten eine Lücke in den Informationen und der Berichterstattung über die Kriege („Antiterroroperationen“) nach 9/11 in Afghanistan, Irak, Libyen, Pakistan, Somalia und anderswo. Sie stellten sich Fragen wie: Sollten die USA diesen Krieg überhaupt führen? Was sind die Ziele? Wurden diese Ziele erreicht? Gibt es eine bessere Strategie als den Krieg?
Dem Projekt zufolge waren die USA seit dem 11. September 2001 weltweit an mindestens 85 Antiterroroperationen beteiligt. Die meisten dieser Operationen werden von der Öffentlichkeit nicht wahrgenommen, und es überrascht nicht, dass auch ihre Kosten nicht bekannt sind. Das Cost of War Project hat diese versteckten Kosten ans Tageslicht gebracht. Die wahren Kosten des Krieges umfassen nicht nur die finanziellen Kosten des Krieges, sondern auch die menschlichen, politischen, sozialen und ökologischen Kosten des Krieges.
Das Projekt verzichtet auf die Verwendung des politisch aufgeladenen Begriffs „Krieg gegen den Terror“ und zieht es vor, diese Kriege als „Post-9/11-Kriege“ zu bezeichnen. Trotz der zahlreichen von der US-Regierung und dem Pentagon vorgelegten Statistiken über die Kosten des Krieges hat das Cost of War Project diese Zahlen nicht nur in Frage gestellt, sondern auch regelmäßig eigene Zahlen über die wahren Kosten des Krieges veröffentlicht. Diese Kosten umfassen die von der US-Regierung veröffentlichten Kosten sowie weitere Kosten (siehe unten). Nach Angaben des Cost of War Project hat jeder US-Konflikt zu einer Erhöhung des Grundbudgets des Pentagon geführt, das sich derzeit auf über 700 Milliarden US-Dollar pro Jahr beläuft.
Die wahren Kosten der Kriege nach dem 11. September sind alarmierend. Die Ergebnisse sind auf der Website des Cost of War Project veröffentlicht (https://watson.brown.edu/costsofwar/):
- Tod von über 929.000 Menschen, darunter über 387.000 Zivilisten
- Mindestens 38 Millionen Kriegsflüchtlinge und Vertriebene
- 7052 getötete US-Soldaten in Operationen nach 9/11
- Grobe Verstöße gegen die Menschenrechte und bürgerlichen Freiheiten
- 30 177 Selbstmorde von US-Soldaten und Veteranen
- Langfristige Kosten für die Versorgung von US-Veteranen in Höhe von über 2 Billionen USD
- 14 Billionen USD, die vom Pentagon für den Krieg in Afghanistan ausgegeben wurden, wovon ein Drittel bis die Hälfte an Rüstungsunternehmen ging
- Ausgaben der US-Bundesregierung von über 8 Billionen USD für die Kriege nach 9/11
- Zinsen für die Kreditaufnahme zur Finanzierung von Kriegen und den Bau von Stützpunkten in aller Welt
- Die US-Regierung führt derzeit Antiterrormaßnahmen in über 85 Ländern durch
Viele haben unter Unterernährung gelitten und sind gestorben, weil sie keinen Zugang zu Gesundheitseinrichtungen und sauberem Trinkwasser hatten. David Vine, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Cost of War Project, geht davon aus, dass die tatsächliche Gesamtzahl der Menschen, die durch die Kriege nach dem 11. September vertrieben wurden, bei bis zu 60 Millionen liegen könnte, was mit den Vertriebenen des Zweiten Weltkriegs vergleichbar wäre.
Diese Erkenntnisse sind nur die Spitze des Eisbergs der vom Cost of War Project veröffentlichten Forschungsergebnisse. Die Kosten des Krieges und die Kosten, die mit dem US-Militär und dem damit verbundenen militärisch-industriellen Komplex (MIC) verbunden sind, betreffen alle Aspekte der US-Zivilgesellschaft, von der menschlichen, sozialen und politischen Ebene bis hin zur ökologischen und finanziellen Ebene.
Stephanie Savell, eine der drei Projektleiterinnen, erklärte in ihrem Podcast vom September 2021, dass das Cost of War Project auch nach dem Abzug der USA aus Afghanistan noch lange nicht abgeschlossen ist. Sie erörterte die Kosten des Krieges aus anderen Blickwinkeln, darunter die verstärkte Militarisierung der Polizei in den USA, die Übertragung von Ausrüstung vom Militär auf die Polizeibehörden und die Abwanderung von Veteranen aus dem US-Militär in die Polizeibehörden. In den letzten zwanzig Jahren gab der MIC 2,5 Milliarden Dollar für Lobbyarbeit aus und beschäftigte 700 Lobbyisten.
Wäre das US-Militär ein Land, stünde es hinsichtlich der von ihm verursachten Kohlenstoffemissionen auf Platz 40. Tatsächlich sei das US-Militär der größte institutionelle Kohlenstoffemittent der Welt. Sie argumentiert, dass das MIC so groß, mächtig, reich und in der Gesellschaft verankert ist, dass Projekte wie das Cost of War Project notwendig sind, um diesen versteckten „militarisierten Status quo“ und die wahren Kosten von Kriegen aufzudecken.
Doch welche Lehren können daraus gezogen werden? Das Cost of War Project plädiert dafür, aus den Erfahrungen der letzten Jahrzehnte zu lernen. Wie Professor Catherine Lutz sagte, werden die Kosten oft unterschätzt, nicht gezählt und in einigen Fällen unterdrückt. Das Cost of War Project blickt über den Tellerrand und in die Zukunft. Kriege enden nicht, wenn die Kämpfe aufhören. Viele Themen sind heikel, aber das Cost of War Project scheut sich nicht, offen über sie zu sprechen. Sie sind der Meinung, dass es unerlässlich ist, die Folgen der Entscheidung, in den Krieg zu ziehen, in vollem Umfang zu verstehen. Dazu gehören die 20- bis 40-jährige Betreuung der Veteranen, der Wiederaufbau ganzer Nationen nach Beendigung der Kampfhandlungen und der starke Anstieg der Staatsverschuldung. Es ist schmerzhaft, aber notwendig, die Kompromisse zu verstehen, die die Gesellschaft mit dem Krieg eingegangen ist und noch eingehen muss.
Das Projekt zeigt auch auf, was die USA mit den Billionen von Dollar, die sie für den Krieg ausgegeben haben, hätten tun können, z. B. die Schaffung von Arbeitsplätzen, eine bessere Ausbildung, die Verbesserung der Infrastruktur oder die Ökologisierung der US-Wirtschaft. Durch die Veröffentlichung aller Kosten des Krieges können fundierte Entscheidungen getroffen werden, die hoffentlich die zukünftigen menschlichen, gesellschaftlichen und finanziellen Kosten nach dem 11. September verringern.
Das Cost of War Project hat eine Podcast-Reihe gestartet, um seine Mission zu unterstreichen und umzusetzen, die wahren Kosten der Kriege der USA nach dem 11. September zu ermitteln. Auf ihrer Website erklärt das Projekt: „Unser Ziel ist es, die demokratische Diskussion über diese Kriege zu fördern, indem wir einen möglichst umfassenden Überblick über ihre menschlichen, wirtschaftlichen und politischen Kosten geben und eine besser informierte öffentliche Politik fördern.“ Hoffen wir in unser aller Interesse, dass sie damit Erfolg haben.
