Hypatia, eine berühmte Gelehrte der Philosophie, Mathematik und Astronomie, wurde 415 n. Chr. in Alexandria, Ägypten, ermordet. Ihre Arbeiten legten den Grundstein für die moderne Astronomie. Sie widersetzte sich den gesellschaftlichen Normen ihrer Zeit und führte ein außergewöhnliches Leben, das dem Streben nach Bildung und Vernunft gewidmet war. Ihr Tod war eine direkte Folge von Fake News. Sie wurde von einem gewalttätigen Mob öffentlich hingerichtet.
Alexandra Winterstein
28. April 2025
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Der Untergang des Weströmischen Reiches war ein langwieriger Prozess. Es zerfiel sowohl von innen heraus als auch durch die ständigen Kämpfe und Einfälle der Goten, die 376 n. Chr. begannen. Edward Gibbon (1737-1794), der bedeutendste Gelehrte, der sich mit dem Niedergang Roms befasste, behauptete, dass einer der Hauptgründe für diesen Niedergang die Bekehrung Kaiser Konstantins zum Katholizismus war, die zur Säuberung und Flucht anderer christlicher Sekten nach Osten führte. Im Jahr 476 n. Chr. ging das Weströmische Reich zu Ende.
Die Stadt Alexandria, die zum Oströmischen Reich gehörte, war im 4. Jahrhundert n. Chr. eine der Hochburgen intellektueller Aktivität in der antiken Welt. Es war eine Zivilisation, die über 4000 Jahre lang eine Schlüsselrolle in der Region gespielt hatte. Alexander der Große hatte das Land im 4. Jahrhundert v. Chr. erobert und in seinem Namen eine neue Stadt gegründet, die römische, hellenische und ägyptische Kultur und ägyptischen Stil in sich vereinte. Alexandria war ein Zentrum des sozialen und intellektuellen Austauschs, nicht zuletzt wegen seiner berühmten Bibliothek, die während der Herrschaft von Julius Cäsar durch einen Brand zerstört wurde.
„Tod der Philosophin Hypatia in Alexandria“. Diese spezielle Version stammt aus dem Buch Vies des savants illustres, depuis l’antiquité jusqu’au dix-neuvième siècle von Louis Figuier, das erstmals 1866 veröffentlicht wurde. Dieses Bild erschien jedoch bereits in der Zeitschrift Le Voleur Illustre, Nummer 475, 7. Dezember 1865.
Hypatia von Alexandria (um 358 n. Chr.) war eine bahnbrechende griechische Gelehrte, Rednerin und Lehrerin, die sich unermüdlich für das Streben nach Wissen, Wahrheit und Weisheit einsetzte. Geboren in einer Zeit gewalttätiger Auseinandersetzungen zwischen Christen, Juden und Heiden, wurde sie Opfer der Verbreitung von Fake News und religiöser Fanatiker.
Der heutige Zeitgeist ist nicht anders als zu Hypatias Lebzeiten. Der andauernde Krieg im Gazastreifen hat zu einer Zunahme von Antisemitismus und Islamophobie geführt, mit weltweiten Protesten zur Unterstützung der Palästinenser und harten Repressionen gegen sie. Was können wir aus Hypatias tragischer Geschichte lernen?
Auch wenn viele Aspekte ihres Alltags geheim bleiben, zeichnen die verfügbaren Fakten ein lebendiges Bild ihres Charakters. Hypatia war die Tochter des berühmten Philosophen und Mathematikers Theon von Alexandria. Sie leitete eine eigene Philosophenschule und vertrat den Neuplatonismus, ein metaphysisches Konzept, das an die Einheit allen Seins und den Aufstieg der Seele zum Göttlichen glaubt. Ihr hohes intellektuelles Ansehen zog eine internationale Gruppe von Gelehrten aus Nordafrika und den Mittelmeerländern an, die unter ihrer Leitung studieren wollten. Zu ihren Schülern zählten sowohl Christen als auch Nichtchristen. Sie nahm jeden auf, unabhängig von Religion oder sozialem Status. Zu ihren Anhängern zählten bedeutende politische und religiöse Persönlichkeiten der Zeit, darunter Synesios, der spätere Bischof von Ptolemais, und Orestes, der römische Präfekt von Alexandria. Ihre Schüler sollen sie geliebt und geschätzt haben.
Auf der Grundlage des griechischen Denkens und der ägyptischen Weisheit machte Hypatia bahnbrechende Fortschritte im mathematischen Rechnen und in der Algebra. Zu ihren bleibenden Verdiensten gehört die Übertragung der Werke von Euklid, Apollonius, Diophantus und Ptolemäus in eine leichter verständlicher Sprache. Ihre Kommentare, insbesondere zur Astronomie, zeugen von ihrem intellektuellen Genie.
Sie war an der Entwicklung und Konstruktion einer Reihe mechanischer Instrumente beteiligt. Dazu gehörten Astrolabien, die für astronomische Beobachtungen unerlässlich waren, und Aräometer zur Bestimmung der relativen Dichte von Flüssigkeiten. Ihre bedeutenden Beiträge zur Mathematik und Astronomie legten den Grundstein für die Entwicklung der modernen Astronomie.
Hypatia führte ein bemerkenswertes Leben, das weit von den typischen Konventionen ihrer Zeit entfernt war. In einer Gesellschaft, in der die Rolle der Frau oft über ihre Beziehung zum Mann definiert wurde, war Hypatias Entscheidung, zölibatär und unverheiratet zu bleiben, radikal und revolutionär. Sie war entschlossen, ihr Leben der Wissenschaft zu widmen.
Leider hatte Hypatias Brillanz eine Achillesferse, die schließlich zu ihrem tragischen Ende führen sollte. Im Jahr 415 n. Chr., als die religiösen Spannungen zwischen Christen und Heiden zunahmen, geriet Hypatia unter die Eiferer. Petrus der Lektor, ein fanatischer Christ, hetzte die Menge gegen Hypatia auf, indem er falsche Gerüchte verbreitete, Hypatia sei für eine Fehde zwischen ihrem Freund Orestes und Bischof Kyrill, einem prominenten christlichen Führer, verantwortlich. Diese Gerüchte führten zu einer tragischen Gewalttat. Hypatia wurde von den Mob ergriffen, durch die Straßen Alexandrias geschleift und brutal ermordet.
Ihr früher Tod unterstreicht die Gefahren eines ungezügelten religiösen Eifers und die Notwendigkeit, die Meinungsfreiheit zu schützen.
Hypatias Leben unterstreicht die Notwendigkeit, ein Umfeld zu schaffen, in dem intellektuelles Wachstum frei von Vorurteilen und falschen Informationen gedeihen kann. Ihr Tod ist ein düsteres Beispiel dafür, wie Fake News und religiöser Extremismus Gesellschaften spalten und diejenigen töten, die sich nicht anpassen.
Hypatias Vermächtnis ist nach wie vor von Bedeutung, nicht nur für Frauen und Gelehrte, sondern für die gesamte Menschheit.
