El canciller austriaco Karl Nehammer reafirmó en marzo de 2023 el compromiso de Austria respecto a la neutralidad. El pequeño partido de la oposición NEOS exige que Austria renuncie a su neutralidad y se una a la OTAN. La neutralidad ha servido bien a Austria y ha demostrado ser beneficiosa y útil. Los Estados neutrales tienen un importante papel que desempeñar, especialmente en tiempos de guerra y conflicto. Austria no se unirá a otros países «neutrales» como Suecia y Finlandia, que quieren entrar en la OTAN lo antes posible.
Heinz Gärtner, 13 March 2023
El Canciller austriaco, Karl Nehammer, reafirmó el estatus y el compromiso de Austria con respecto a la neutralidad. En su plan «Österreich 2030» (Austria 2030), que presentó el 10 de marzo de 2023, el Canciller afirmó que «la neutralidad es un componente fijo» de la estrategia de seguridad de Austria. Ha servido bien a Austria desde la Segunda Guerra Mundial.
Hay muchas definiciones de neutralidad que han evolucionado desde el siglo XIX. Tras el inicio de la Guerra Fría, el enfoque de la definición de neutralidad pasó del concepto de neutralidad como no participación en guerras extranjeras y conflictos militares a la no participación en alianzas militares. La neutralidad nunca ha sido una condición necesaria para la paz, pero históricamente ha evitado una de las posibles causas de la guerra: la participación en guerras libradas por alianzas militares. Las alianzas incluyen el compromiso de los Estados miembros, individual y colectivamente, de acudir en ayuda de otros miembros, incluso militarmente, si se ven amenazados o atacados desde fuera de la alianza. Un estado neutral no puede hacer esta promesa para tomar parte en la guerra de otro estado. Sin embargo, también se reserva el derecho a no tener que someterse a tal exigencia. Así, la pertenencia a la OTAN queda descartada para un estado neutral, ya que su tratado fundacional contiene la obligación explícita de prestar asistencia militar. Esta obligación se amplió a las amenazas chinas en el último concepto estratégico de la OTAN.
Para que las grandes potencias respeten la neutralidad, un Estado neutral debe cumplir dos condiciones: el estatus de neutralidad debe ser creíble y predecible; y el Estado neutral debe ser políticamente útil. La credibilidad significa que un Estado neutral debe comunicar su neutralidad de forma inequívoca, incluso en tiempos de paz. Tampoco debe suponer una amenaza, por ejemplo, no puede unirse a una alianza percibida como hostil por una de las partes o transmitir esta intención. La credibilidad también se ve reforzada por el hecho de que el Estado neutral esté armado. El presidente estadounidense Dwight Eisenhower, por ejemplo, sólo aceptó la neutralidad austriaca con la condición de que Austria pudiera defender su neutralidad.
El Estado neutral puede demostrar que es beneficioso y útil asumiendo la función de Estado tapón u ofreciendo buenos servicios y actuando como intermediario en el sentido más amplio. El Estado neutral puede así adquirir muy buenas garantías de seguridad. Desde la época de la Guerra Fría, los neutrales han asumido ambas funciones. Por un lado, la función de amortiguador: con la intención anunciada por Finlandia y Suecia en 2022 de ingresar en la OTAN, eligieron la pertenencia a la alianza en lugar de la neutralidad. Al hacerlo, han renunciado a su función de Estados tapón frente a la OTAN, reconocida tanto por la Unión Soviética como por Rusia. Ahora serán clasificados como Estados enemigos por Rusia. Al ingresar en la OTAN, Finlandia será tratada como parte de su flanco oriental, es decir, como un Estado de primera línea, lo que incluirá el posicionamiento avanzado de sus armas.
Los Estados neutrales pueden ofrecer sus «buenos oficios», como ofrecer su territorio y su mediación para evitar y resolver conflictos. Pueden ser facilitadores o intermediarios para mantener los intercambios económicos y diplomáticos. Por ejemplo, los Estados neutrales y no alineados de Europa han asumido esta tarea en el marco del proceso de la CSCE desde los años setenta.
Las grandes potencias quieren que la neutralidad establecida sea respetada por otras grandes potencias. El presidente estadounidense Eisenhower señaló la defensa de la neutral Austria bajo amenaza, aunque Austria no forma parte de la OTAN. Austria, que ayudó a los refugiados del levantamiento húngaro de 1956, fue acusada por la Unión Soviética de dirigir campos de entrenamiento para los insurgentes y de contrabandear armas a través de la frontera húngara. Moscú no aceptaría ese tipo de neutralidad. El Departamento de Estado estadounidense amenazó con que «un ataque de la Unión Soviética a la neutralidad de Austria significaría la Tercera Guerra Mundial».
El canciller austriaco Bruno Kreisky defendió esta tradición cuando ayudó a establecer muchas de las organizaciones internacionales en Viena. Esto ocurrió en el punto álgido de la Guerra Fría, con amenazas nucleares mutuas por parte de Estados Unidos y la Unión Soviética. Kreisky vio la utilidad para las grandes potencias de que la neutral Austria estableciera organizaciones internacionales intergubernamentales en Viena y, por tanto, una cierta garantía contra un ataque nuclear. Sin embargo, en el sentido de la «neutralidad comprometida», los Estados neutrales también deberían adoptar una postura, ya que no son neutrales en cuanto a valores y no deben serlo. Por el contrario, la «neutralidad comprometida» significa adoptar una postura ante las graves violaciones de los derechos humanos, el genocidio y la guerra. Sin embargo, los Estados neutrales no están obligados a asumir las posiciones de las grandes potencias ni de las alianzas. A diferencia de las alianzas, los Estados neutrales no suponen una amenaza para las grandes potencias.
La neutralidad comprometida es, pues, lo contrario de no tomar partido. Puede aportar una valiosa contribución a la mediación y a la desescalada en tiempos de enfrentamientos cada vez más agudos. Significa implicarse siempre que sea posible y mantenerse al margen siempre que sea necesario.
Picture: On 2 October 2022, the ceremony marking the 120th birthday of Leopold Figl took place in the Federal Chancellery. The picture shows Federal Chancellor Karl Nehammer delivering the ceremonial address. © Christopher Dunker/BKA
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