Para el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, existen dos estados chinos soberanos: la República Popular China (RPC) y Taiwán. La posición de la RPC se basa en el principio de Una Sola China: solo existe un estado soberano, China, y Taiwán es una parte inalienable de China. Estados Unidos ha reconocido a la RPC como el único gobierno legítimo de China. La RPC reaccionó ante la provocación deliberada de Lai rodeando nuevamente la isla y bloqueando el flujo de bienes. El objetivo de Lai de internacionalizar el conflicto no cambiará el hecho de que ni China ni Estados Unidos tienen intención de iniciar una guerra abierta por el estatus de la isla.
Susanne Weigelin-Schwiedrzik
23 de octubre 2024
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La Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) ha vuelto a mostrar de lo que es capaz. Con un intervalo de tiempo adecuado, pero con gran habilidad, rodeó nuevamente la isla de Taiwán. Aunque el bloqueo no duró mucho, causó revuelo en todo el mundo y creó un nuevo problema que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, tuvo que abordar. La República Popular China ha dejado claro que puede interrumpir el flujo de bienes hacia Taiwán, que depende de las importaciones para mantener la vida normal. También demuestra que el mundo, que depende en gran medida de la industria de chips de Taiwán, puede enfrentar graves dificultades económicas debido a este tipo de bloqueos. ¿Por qué hizo esto China?
El Doble Diez, el 10 de octubre, es el día nacional de la República de China. La revolución que puso fin al sistema dinástico en China en 1911 tuvo lugar el 10 de octubre y dio origen a la República de China. A diferencia de la última dinastía imperial, esta nunca aceptó su derrota ante el Partido Comunista, que, bajo el liderazgo de Mao Zedong, proclamó el 1 de octubre de 1949 la fundación de la República Popular China. Esta es precisamente la razón por la cual Taiwán celebra su Día Nacional cada año el 10 de octubre. Durante las celebraciones, el recién elegido presidente aprovechó la ocasión para expresar su postura.
Lai se ha expresado con mayor claridad que su predecesor. Para él, no hay discusión sobre si existen uno o dos estados chinos. Para el actual líder de Taiwán, hay dos estados chinos: la República de China y la República Popular China. Si estos dos estados desean intentar coexistir pacíficamente y abstenerse de usar la fuerza armada, entonces deben negociar entre sí como dos estados soberanos. Lai utilizó la expresión china de cuatro caracteres hu bu li shu, que se ha citado una y otra vez desde su discurso inaugural en mayo de 2024: Nadie es subordinado del otro.
Como requisito previo para las negociaciones con Taipéi, Pekín debe, por lo tanto, abandonar su postura de que solo existe una China y que Taiwán no puede ser más que una provincia de esta única China gobernada desde Pekín. Esta declaración estaba dirigida al partido y al Estado en la República Popular China, y con ella, Lai cruzó la «línea roja» definida por Pekín: le dijo a Pekín que Taiwán no necesitaba declarar su independencia porque ya era independiente y que el reconocimiento de la independencia de Taiwán por parte de la RPC era un requisito previo para las conversaciones.
El segundo argumento importante que presentó el presidente Lai se refiere a la legitimidad del sistema político en Taiwán. Los líderes de la República de China, que gobernaron China continental hasta 1949, abandonaron el continente en ese año, lo que redujo el territorio de la República de China al de Taiwán. Hicieron esto con la esperanza de poder gobernar nuevamente el continente algún día. Como representante del Partido Progresista Democrático, Lai se distancia de esta versión de la teoría de una sola China y limita explícitamente la pretensión de gobierno a Taiwán, que él considera como el segundo estado chino. Aunque encabeza un partido que durante mucho tiempo fue considerado ilegal por el Kuomintang —que gobernaba China en ese momento y que dejó el continente durante la guerra civil—, está dispuesto a aceptar la estructura estatal que este «trasladó» a Taiwán, incluida la constitución asociada.
Este mensaje estaba dirigido principalmente a los ciudadanos de Taiwán que no votaron por Lai. Sabe que solo logró el apoyo del 40% de los votos. Los dos partidos de oposición tienen la mayoría en el parlamento, y los candidatos de ambos partidos combinados tienen más votos que él. Es probable que los votantes de Lai difieran de los de estos partidos de oposición en un aspecto particularmente importante: se ven a sí mismos como chinos y no quieren renunciar a la conexión con sus antepasados y familiares chinos, algunos de los cuales viven en el continente. No están dispuestos a adoptar una identidad «taiwanesa» ni a pretender ser algo diferente a los chinos que viven en el continente o en otros lugares del mundo. Lai no insiste en una identidad taiwanesa separada. Se refiere a la «otra China» y permite así que los ciudadanos de Taiwán se consideren chinos. La mayoría de la población en Taiwán está a favor de mantener el status quo y no desea ni la reunificación ni la independencia.
El tercer argumento que planteó Lai estaba dirigido al mundo. Quiere internacionalizar el problema de Taiwán. Describió a Taiwán como parte de un frente internacional que actualmente lucha por la libertad y la paz en todo el mundo, relativizando así el aislamiento diplomático al que Pekín ha llevado a la República de China. El hecho de que solo 13 países reconozcan la soberanía de la entidad política de Taiwán es irrelevante, considerando que Taiwán ocupa un lugar firme en la alianza «occidental» comprometida con preservar el «orden internacional basado en normas». En esta alianza, todos se apoyan mutuamente, y el reciente paso de barcos de las armadas alemana y japonesa por el estrecho de Taiwán, por ejemplo, muestra que otros ven a Taiwán como parte de esta alianza.
Con estas tres declaraciones, el presidente Lai provocó deliberadamente a Pekín, y abundan las especulaciones sobre si lo hizo por instrucciones de Washington o si esta estrategia proviene de su propia iniciativa. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China tiende a considerar a Lai como un peón de Estados Unidos y, con su ataque furioso contra él, explica indirectamente por qué China no recurre de inmediato a medios militares para oponerse a Lai con todas sus fuerzas. Existe un entendimiento secreto entre Estados Unidos y la República Popular China de que no debe haber una escalada entre las dos potencias nucleares antes de las elecciones en EE. UU. Esto implica que Estados Unidos se mantiene fiel a la «política de una sola China» y evita respaldar cualquier reclamo de independencia. Así, Washington ya había informado a los gobernantes en Pekín que se esperaba que reaccionaran a este discurso con moderación.
Sin embargo, hay indicios de que Washington sabía lo que Lai diría, pero que él aprovechó la oportunidad para decir más de lo que a Washington le habría gustado. Lai debe temer que Estados Unidos esté tan ocupado en las próximas semanas y meses en Ucrania y en el Medio Oriente que no pueda apoyar a Taiwán incluso si el Ejército Popular de Liberación de China llevara a cabo un ataque militar. Debe provocar a China para no perder la atención sobre el tema de Taiwán y recordar al mundo que hay otro conflicto latente en Asia oriental que podría estallar en cualquier momento. Sin embargo, el objetivo de la estrategia de Lai no se limita a ganar atención. Al igual que el presidente de Filipinas, Marcos, busca utilizar provocaciones contra China para obligar a Estados Unidos a mantener su capacidad militar en la región de Asia Oriental de tal manera que al menos tenga un efecto disuasorio sobre la RPC y sus planes de posiblemente forzar la reunificación de China continental y Taiwán por medios militares.
La RPC está atravesando actualmente una crisis económica que ya está afectando la cohesión de la élite política. Esta es otra razón por la que la reacción de Pekín al discurso de Lai Ching-te ha sido moderada dentro de lo que cabría esperar. Sin embargo, aún más significativo para la elección de los medios utilizados contra el discurso de Lai es una consideración estratégica. Debido a la actual campaña electoral en EE. UU. y la escalada del conflicto en el Medio Oriente, la RPC ciertamente ve oportunidades para tomar medidas contra Taiwán sin que EE. UU. pueda intervenir en el conflicto. Sin embargo, no está aprovechando esta oportunidad. Oficialmente, justifica esto afirmando que no deben tomarse medidas militares mientras existan oportunidades para resolver el conflicto de manera diplomática. Sin embargo, la razón real es probablemente un veto del ejército: ni el ejército de EE. UU. ni el de la RPC están actualmente preparados para ir a la guerra por Taiwán.
