El escándalo de abusos y corrupción en SOS-Kinderdorf salió a la luz a principios de mayo de 2021. La organización está haciendo todo lo posible por restringir la información sobre la investigación interna «independiente» dirigida por Waltraud Klasnic. El futuro de SOS-Kinderdorf dependerá de cómo afronte este escándalo.
Diana Mautner Markhof, 21 June 2021
SOS-Kinderdorf es LA principal organización benéfica austriaca. Concebida por el humanista Herman Gmeiner tras la Segunda Guerra Mundial, en 1949, SOS-Kinderdorf se propuso proporcionar un hogar a los niños huérfanos y abandonados. La organización tuvo sus comienzos en Imst, situada en la provincia austriaca de Tirol. En 1959 se abrió el primer hogar SOS-Kinderdorf en Alemania, financiado por la industrial Béatrice von Boch-Galhau. El resto es historia. Hoy en día, Aldeas Infantiles SOS está presente en 137 países con 3.000 hogares infantiles/aldeas SOS-Aldeas Infantiles.
Las donaciones a Aldeas Infantiles SOS son elevadas y la organización benéfica austriaca es conocida en todo el mundo por sus buenas acciones. Según su balance financiero de 2019, Aldeas Infantiles SOS en Austria recibió 38 millones de euros en donaciones de particulares y otros 89 millones de euros de financiación pública para atender a niños necesitados. Además, Aldeas Infantiles SOS recibió altas puntuaciones de transparencia en una encuesta realizada por la revista Der Spiegel en noviembre de 2018. Según Der Spiegel, por cada 100 euros donados a SOS-Kinderdorf, los proyectos caritativos representaban 88 euros y los gastos administrativos 12 euros. Otra investigación realizada por la plataforma de investigación addendum.org en 2017 descubrió que SOS-Kinderdorf era una organización de altos vuelos cuando se trataba de gastos de recaudación de fondos, que representaban casi el 17% del total de los fondos recaudados. Las brillantes fotos de famosos, estrellas del deporte y políticos en diversos actos benéficos de Aldeas Infantiles SOS dan fe de ello. Pero, como dice el viejo refrán, si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
En 2014, el historiador austriaco Horst Schreiber publicó el libro «Dem Schweigen Verpflichtet: Erfahrungen mit SOS-Kinderdorf» (Atado al secreto: experiencias de SOS-Kinderdorf) sobre su investigación de la organización mundial SOS-Kinderdorf y sus fallos sistémicos. Escribió sobre la violencia, los abusos y las violaciones que sufren los niños y adolescentes en los «hogares» de Aldeas Infantiles SOS. Schreiber analizó momentos estructurales de la historia de la organización que hicieron posible la represión y la violencia. Según su estudio crítico, el concepto de cuidado introducido con la fundación de la organización recreó una situación familiar con la tradicional jerarquía de sexos. El líder del hogar representaba el orden paterno y el poder sancionador, mientras que las madres de Kinderdorf representaban una fuerza curativa para el niño abandonado. Scheiber llegó a la conclusión de que numerosos niños tenían que experimentar una segunda «caída del nido». Para proteger su reputación, SOS-Kinderdorf se preocupó durante mucho tiempo de mantener en secreto la violencia sexualizada contra los niños y adolescentes confiados a su cuidado. Muchos indicios de abusos fueron sistemáticamente ignorados por la organización
A principios de mayo de 2021 salió a la luz la noticia de un escándalo internacional masivo en muchos hogares de Aldeas Infantiles SOS. Durante los últimos 30 años, empleados de varias sedes de Aldeas Infantiles SOS en todo el mundo habían malversado fondos y ahora están siendo investigados por la organización por cargos de corrupción. Y, por si esto fuera poco, se supo que niños de 50 hogares de Aldeas Infantiles SOS situados en 20 países de todo el mundo habían sido víctimas de abusos sexuales y/o violencia. Estos abusos y esta mala gestión se habían dado a conocer finalmente a través de los principales medios de comunicación (MSM) a pesar de los esfuerzos de la organización por suprimir este escándalo. El secretismo que ha acompañado a este escándalo sigue perpetuándose. SOS-Kinderdorf no ha facilitado más información sobre los hogares/aldeas implicados, el número exacto de niños de los que se ha abusado o la cantidad de dinero que se ha malversado. Desgraciadamente, el libro de Horst Schreiber fue profético.
En un esfuerzo por acallar la historia, SOS-Kinderdorf instaló un comité de investigación «independiente» dirigido por Waltraud Klasnic, una conocida política austriaca retirada y antigua gobernadora de la provincia austriaca de Estiria. No se ha facilitado información sobre si las víctimas de abusos van a estar representadas o se les va a dar voz en esta investigación. Tampoco se informa al público de los avances de la investigación. En una entrevista con la Austrian Broadcasting Corporation (ORF), la Sra. Klasnic declaró que actualmente está investigando 22 casos. Su objetivo es investigar todos y cada uno de los casos. Se ha planteado la idea de indemnizar a las víctimas. Los cínicos podrían acusar a SOS-Kinderdorf de querer silenciar a las víctimas de violencia sexual mediante estos pagos.
Aunque este escándalo es escandaloso, la ORF apenas informó de la historia cuando salió a la luz a principios de mayo de 2021. La ORF es una corporación mediática estatal subvencionada públicamente por casi todos los austriacos. Gestiona cuatro cadenas de televisión nacionales y doce canales de radio, así como numerosas páginas web. Durante los días en que estalló el escándalo SOS-Kinderdorf, otros temas -como los protocolos de chat del canciller Sebastian Kurz y los mensajes SMS entre el ministro austriaco de Finanzas, Gernot Blümel, y el ex director general de Novomatic, Harald Neumann- interesaron mucho más a la ORF que las revelaciones de SOS-Kinderdorf, con una mera mención superficial en las noticias de la noche como uno de los últimos puntos del orden del día.
¿Dónde está la justicia austriaca en este caso, se preguntarán muchos? La respuesta es: probablemente demasiado ocupada investigando a políticos y sus chats y mensajes SMS privados o semiprivados. Debería iniciarse una investigación sobre los abusos de SOS-Kinderdorf y la malversación de fondos, que son delitos graves punibles según el código penal austriaco. Los fiscales no sólo deberían investigar a la organización, sino también a sus directivos, que ocultaron bajo la alfombra el conocimiento de estos abusos. ¿Puede una organización eximirse creíblemente de responsabilidad penal mediante un comité «independiente» creado y financiado por la propia organización?
La ORF tiene la responsabilidad pública de dar máxima prioridad al escándalo de SOS-Kinderdorf. El futuro de la organización dependerá de cómo gestionen este escándalo, ¿o seguirán atados al secretismo?
