La Chine est en train de devenir une société super-âgée. L’évolution spectaculaire du paysage démographique façonnera l’économie de la Chine dans le futur. De la politique à la pratique, la Chine vise à faire de sa « silver economy » une nouvelle force motrice économique. Cependant, des défis se profilent à l’horizon au milieu d’une économie en plein essor.
Scarlett Yan
15 Juillet 2024
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Selon les données officielles, en 2023, la population totale de la Chine s’élevait à 1,41 milliard d’habitants, et les personnes âgées de 60 ans ou plus étaient au nombre de 297 millions, soit 21 % de la population totale. Pour les personnes âgées de 65 ans ou plus, le chiffre est de 217 millions, soit 15,4 % de la population.
Entre-temps, le paysage démographique de la Chine subit d’importants changements. Selon les estimations des experts, la population âgée de la Chine atteindra environ 500 millions de personnes d’ici 2050, soit près de 40 % de la population totale, et la Chine entrera dans la phase d’une « société super-âgée ».
Pour relever le défi d’une société de plus en plus âgée, le Conseil d’État chinois a dévoilé une ligne directrice visant à renforcer la silver economy au début de l’année 2024. Cette ligne directrice est le premier document publié par le Conseil d’État en 2024, ce qui souligne son importance. Dans cette ligne directrice, le Conseil d’État présente 26 mesures spécifiques dans quatre domaines clés afin de promouvoir le développement de la silver economy. Ces mesures vont de l’amélioration de l’alimentation et des services de soins de santé au développement de technologies intelligentes de soins aux personnes âgées, en passant par l’amélioration des biotechnologies qui aident à soulager les maladies liées à l’âge.
A client is experiencing a health monitoring machine at the 9th sports science conference held in Xi’an. (source:Xinhua News Agency)
Le Conseil d’État a également suggéré la construction de dix parcs industriels dans tout le pays, axés sur les produits, les services et les technologies liés aux groupes de personnes âgées, en insistant à impliquer les leaders de l’industrie et à développer des industries technologiques potentielles.
Mais quelle est la définition de la « silver economy » en Chine ? Une « silver economy » est une économie qui fournit des services et des produits axés envers une génération âgée.
Contrairement à d’autres pays développés qui disposent d’un marché mature pour les personnes âgées, la « silver economy » est relativement nouvelle pour la Chine. La Chine pense que la silver economy pourrait être un nouveau moteur de croissance économique. Actuellement, la taille de la silver economy chinoise est d’environ 7 000 milliards CNY (965 millions USD), ce qui représente 6 % de son PIB. On estime que d’ici 2035, la taille de son silver economy pourrait atteindre environ 30 000 milliards de yuans, avec un fort potentiel d’augmentation.
De nombreuses entreprises et leaders du secteur se sont déjà lancés sur ce marché. Par exemple, plusieurs compagnies d’assurance ont créé des centres de soins pour personnes âgées dans les grandes villes. « Actuellement, il y a près de 60 centres de soins pour personnes âgées sur le marché, offrant plus de 80 000 lits dans environ 20 provinces », a déclaré Xiaofeng HE, président du groupe d’assurance Dajia, dans une interview accordée au groupe de presse chinois « People’s Daily ».
Contrairement aux personnes âgées des pays développés, qui ont tendance à choisir des maisons de retraite professionnelles lorsqu’elles prennent leur retraite, les personnes âgées en Chine préfèrent rester chez elles lorsqu’elles prennent leur retraite, ce qui offre une grande opportunité pour les services de soins à domicile ainsi que pour des produits tels que les appareils intelligents ou bien les nouvelles technologies dans les voitures.
L’un de ces produits est une machine intelligente de levage assisté, conçue par le Silver Technology Lab de Tencent, qui aide à lever les personnes âgées de leur lit et à les transférer dans un fauteuil roulant. Ce produit vise à fournir des services au sein d’un domicile pour les personnes gravement handicapées, permettant une plus grande liberté de mouvement et résolvant ainsi un problème majeur de soins aux personnes âgées à domicile.
A client is experiencing the smart lifting machine. (source:news.qq.com)
Parmi les autres produits, citons les robots de soins à domicile et les dispositifs portables dotés de systèmes SOS, qui détectent la pression artérielle, le rythme cardiaque et la glycémie des personnes âgées, ainsi que d’autres signes vitaux et les alertent en cas d’anomalie.
Bien que la silver economy se développe de manière prometteuse, la génération des personnes âgées est confrontée à d’importants défis. L’un de ces défis est le maintien à domicile des personnes âgées handicapées. Selon les chiffres publiés par la Commission nationale de travail sur le vieillissement, en 2020, la Chine comptait plus de 42 millions de personnes âgées de plus de 60 ans souffrant d’un handicap, ce qui signifie qu’une personne âgée sur six n’est pas en mesure de prendre soin d’elle-même. La demande pour des soignants est énorme et on estime que plus de 10 millions de soignants sont nécessaires dans tout le pays pour fournir des services au groupe de personnes handicapées. En revanche, le marché ne compte que 500 000 soignants.
A nursing staff is taking care of an old man.
Le deuxième défi est l’insuffisance de l’offre de produits de soins aux personnes âgées. Bien que de plus en plus de produits de soins intelligents apparaissent sur le marché, certains produits n’ont pas atteint le stade de la commercialisation. À l’heure actuelle, il n’y a pas de marque major sur le marché des soins aux personnes âgées.
Le troisième défi concerne les besoins de consommation des personnes âgées. Les personnes âgées ont des revenus relativement faibles et elles ont tendance à épargner plutôt qu’à consommer. De plus, le marché manque de moyens efficaces pour activer le potentiel de consommation des personnes âgées.
En gardant à l’esprit ces avantages et ces défis, la Chine doit trouver sa propre façon de développer la silver economy.
