澳大利亚违背了与法国的潜艇协议，并与美国和英国达成了一项突破性的安全协议，此举激怒了法国和中国，专家们认为这是为了对抗中国在亚太地区的影响力。
Allison Westervelt, 2021年10月24日
9 月 15 日，美国、英国和澳大利亚宣布了一项名为 AUKUS 的新安全伙伴关系，这将使澳大利亚有能力在亚太地区部署核动力潜艇。该协议还包括采购巡航导弹以及在人工智能、网络能力和量子加密等量子技术方面的合作，以提高网络安全。作为“五眼”情报共享联盟的成员国，澳大利亚、美国和英国已经与加拿大和新西兰密切合作，因此AUKUS的核潜艇部分受到了最多的国际关注。
美国将与澳大利亚分享技术与知识，协助澳大利亚首次建造一支核动力潜艇舰队。在此之前，美国唯一与之共享过这项技术的国家是英国。
就在新的安全伙伴关系宣布前几个小时，澳大利亚取消了与法国国防承包商海军集团的潜艇合同，从而冷落了法国。2016年，堪培拉同意从海军集团购买 12 艘柴油动力潜艇，估计价值在 500到900 亿美元之间。这被媒体称为“世纪合同”，潜艇交易的取消对作为海军集团大股东的法国政府来说是一个重大的经济损失。
澳大利亚退出法国潜艇交易激怒了巴黎，以至于法国驻美国大使和法国驻澳大利亚大使都被召回。法国欧洲和外交部长让-伊夫·勒德里昂（Jean-Yves Le Drian）在一份官方声明中说：“这一非同寻常的决定反映出了澳大利亚和美国 9 月 15 日宣布时的异常严肃。澳大利亚放弃与法国自2016年以来一直致力于的海洋级潜艇项目，以及宣布与美国建立新伙伴关系以探索未来核潜艇合作可能性，构成了盟国和伙伴之间不可接受的行为。它们的后果影响了我们对联盟、伙伴关系以及印太地区对欧洲的重要性的概念。”值得注意的是，一位法国政府官员向美国有线电视新闻网报道，这是巴黎近代以来首次采取如此严厉的措施。
法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）之所以采取如此严厉的措施，是因为他曾希望与澳大利亚的潜艇交易能够提升法国在亚太地区的影响力。但法国却被其三个盟友排除在安全协议之外。尽管法国与中国的关系比美国好，但马克龙依旧认为中国是一个日益严重的威胁。
为什么澳大利亚要转向核能？
与澳大利亚在推进法国潜艇条约时建造的常规动力潜艇相比，核动力潜艇速度更快，也更难被发现。核动力潜艇还可以在不加油的情况下在水下停留更长时间，这对澳大利亚来说是一个重要的考虑因素，因为其潜艇必须一次性航行两千多英里才能到达巽他海峡，这是一个通往中国南海的重要通道。此外，核潜艇还能发射远程导弹，为澳大利亚提供了明显更强的进攻能力。
需要注意的是，这些潜艇将仅采用核动力，不会携带核武器。在宣布之后，澳大利亚重申不会去寻求获得核武器。
尽管如此，国际原子能机构（IAEA）总干事拉斐尔·格罗西（Rafael Grossi）对 AUKUS 的影响表示担忧。在最近访问美国首都期间，格罗西表示，其他国家可以效仿澳大利亚的做法，开发核动力潜艇，造成严重的扩散和法律问题，尤其是与《不扩散核武器条约》(NPT) 相关的问题。格罗西表示，国际原子能机构已经组建了一支由经验丰富的保障监督检查员和法律专家组成的工作队，以确保安全地运输用于开发潜艇的核材料与技术。
美国和英国的战略转变
AUKUS 的宣布恰逢其时，因为它是在美国从阿富汗撤军数周后宣布的，随后许多国际参与者都质疑美国对该地区的承诺。脱欧后，英国也一直努力在亚太地区饰演更积极的角色。
有分析人士认为，澳大利亚之所以将重点放在美国和英国，是因为堪培拉越来越担心中国的影响力。澳大利亚研究所智囊团在2021 年 7 月进行的一项调查显示，十分之四的澳大利亚人担心中国会袭击澳大利亚。
尽管澳大利亚和中国过去一直是强大的贸易伙伴，但自从澳大利亚支持世界卫生组织对新冠疫情的起源进行调查以来，两国之间的关系变得一直紧张。在接下来的几个月里，包括葡萄酒、牛肉、煤炭、木材、糖和羊毛在内的无数澳大利亚产品因未公开的原因被禁止进口到中国。
中国与法国一道谴责该协议。中国外交部发言人赵立坚谴责AUKUS是“过时的冷战零和思维和狭隘地缘政治观念”的反映，“蓄意加剧地区紧张局势，挑起军备竞赛，威胁地区和平与稳定，破坏国际核不扩散的努力。”
中国声称对南海拥有全面主权，而其他区域参与者文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也声称拥有南海丰富的石油和天然气储备。进入南海至关重要，因为它是一条重要的航线，年贸易额超过 5 万亿美元。
中国海军在该地区拥有360艘作战舰艇，2019年的国防开支超过 2400 亿美元，在此占据主导地位。由于中国利用其舰队进行海军演习，以执行其在南海和台湾有争议的领土主张，使得该地区的紧张局势加剧。
虽然失去与澳大利亚的潜艇交易对法国这个美国北约盟国来说是一个沉重的打击，但美国、英国和澳大利亚之间的联盟在其所代表的战略转变方面具有更重要的影响。这不仅是迄今为止中国在该地区的主导地位所面临的最大挑战，也意味着美国战略正在从欧洲转向亚太地区。
图片：美国海军洛杉矶级核动力潜艇“俄克拉荷马城”号于 2021 年 8 月 20 日在关岛阿普拉港最后一次返回关岛海军基地。“俄克拉荷马城”号航空母舰正处于生命周期的尽头，计划退役。© MAGO / ZUMA Wire
